Non avere il becco di un quattrino è una delle frasi
più comuni a Firenze e nel resto d’Italia che indica
la mancanza o scarsità assoluta di denaro, povertà, miseria. Per una migliore comprensione si potrebbe riscriverla come: “Non avere
neanche un soldo”, che equivale a dire di non avere nulla, essere
squattrinati, ovvero senza quattrini.
A tal proposito
occorre specificare che
nel diciassettesimo secolo il quattrino era
una moneta di rame di scarso valore - pari a quattro piccioli e a un terzo di un soldo - usata in gran parte nel Granducato di Toscana e in altri stati italiani. Avere soltanto un quattrino in tasca, dunque, corrispondeva a non possedere molto.