Pablo Neruda morì il 23 settembre 1973 all'età di 69 anni. Fu ricoverato in ospedale con il cancro alla prostata ai tempi del colpo di stato militare cileno. Tre giorni dopo essere stato ricoverato in ospedale, Neruda morì.
Manuel Araya, che era l'autista di Neruda durante gli ultimi mesi dello scrittore, dice che gli agenti della dittatura avvelenarono Neruda mentre era alla clinica di Santa Maria a Santiago.